Κάποιοι από τους πιο παρατηρητικούς πελάτες και όσοι πήραν καινούργια προϊόντα ίσως πρόσεξαν ότι, για παράδειγμα, στις συσκευασίες και γενικά εδώ κι εκεί, έχει εμφανιστεί ένα νέο λογότυπο.

Χρόνια τώρα κυκλοφορούμε στον κόσμο μόνο με το κείμενο VALCO. Ήταν μια πρακτική λύση, γιατί η τυπογραφία σπάνια προκαλεί ψυχολογικά τραύματα σε κανέναν. Σε αντίθεση με το "αυθεντικό" λογότυπό μας που είχαμε κάποτε. Ήταν τόσο αξιολύπητο που το διαγράψαμε στα μουλωχτά και ελπίζαμε να μην πρόλαβε κανείς να βγάλει screenshot.

Αλλά όταν η εταιρεία μεγαλώνει, πρέπει να αντιμετωπίσεις την πραγματικότητα: ένα απλό λογότυπο με κείμενο δεν φτάνει για πάντα. Ειδικά αν το μακροπρόθεσμο πλάνο περιλαμβάνει να χτίσεις το δικό σου Άστρο του Θανάτου, να κατακτήσεις τον κόσμο και να υποτάξεις την ανθρωπότητα να μας υπηρετεί.

Τα σύμβολα είναι δυνατά. Μένουν στο μυαλό, κολλάνε στον αμφιβληστροειδή, καταλήγουν σε σημαίες, σε πύργους αρμάτων μάχης και τελικά στα βιβλία της ιστορίας. Συνήθως για λόγους που κανείς δεν μπορεί πια να εξηγήσει.

Θέλαμε το δικό μας σύμβολο. Ένα τέτοιο που, σε 100 χρόνια, οι αναλφάβητοι μικροαπατεώνες θα ζωγραφίζουν με μαρκαδόρο στους τοίχους των τουαλετών του μετρό και οι νοικοκυραίοι θα μαθαίνουν να το φοβούνται.

Με λίγα λόγια: χρειαζόμασταν ένα σήμα που να κολλάει σε συσκευασίες, προϊόντα, ραφτά σήματα και, κάποια στιγμή, πάνω σε λέιζερ όπλα στη ζώνη του Ωρίωνα. Αυτό το σήμα πρέπει να αντέχει στον χρόνο (και στη ραδιενέργεια).

Δεν χρησιμοποιήσαμε τεχνητή νοημοσύνη (αυτή τη φορά)

Αποφασίσαμε να κάνουμε κάτι εντελώς poikkeuksellista για εμάς: πληρώσαμε κανονικά λεφτά για το λογότυπο, αντί να διατάξουμε την τεχνητή νοημοσύνη να παραισθάνεται "ένα σύμβολο δίπλα στο Άστρο του Θανάτου".

Σχεδιαστής μας έγινε ο Pekka Nokelainen, γιατί έτυχε να περάσει από το μπαρ του σιδηροδρομικού σταθμού, όπου ο Henri και ο Jani, με μια μπύρα στο χέρι, σκεφτόντουσαν ότι ένα καινούργιο λογότυπο θα ήταν όντως ωραία φάση.

Ευτυχώς ο Pekka είναι ο τύπος που καταλαβαίνει την ουσία του brand Valco: μέγιστη χρέωση με ελάχιστη προσπάθεια. Ο Pekka περιγράφει τη σχεδιαστική του διαδικασία ως εξής:

«Καταλάβαμε αμέσως ότι ο πελάτης είχε το ίδιο διεστραμμένο χιούμορ με εμάς. Το Jallu μάλλον έπιασε τόπο, γιατί το επόμενο πρωί κανείς δεν θυμόταν ακριβώς τι είχαμε συμφωνήσει για το λογότυπο.

Ο στόχος του πρότζεκτ ήταν ξεκάθαρος: να κάνουμε όσο το δυνατόν λιγότερα και να χρεώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα. Το Rolex έμεινε όνειρο, αλλά με την αμοιβή πήρα μια μπύρα.

Κάπου είδα το λογότυπο του Vasemmistoliitto και σκέφτηκα, αν το κόψω στη μέση και βάλω μια γραμμή, κανείς δεν θα το καταλάβει.

Τώρα που το σκέφτομαι, το τελικό αποτέλεσμα θα ταίριαζε τέλεια στο πλάι ενός ανατολικογερμανικού αθλητικού παπουτσιού, αλλά μάλλον θα πάρουμε κι έτσι κάποιο βραβείο design. Θα το κρεμάσω στην τουαλέτα του εξοχικού, δίπλα στα προηγούμενα.

Κατά τη γνώμη μας, άξιζε να πληρώσουμε για να μας αντιγράψει ο Pekka το λογότυπο ενός πολιτικού κόμματος χωρίς καν να αγγίξει το κείμενο. Αυτός ο συνδυασμός ιδιοφυΐας, θράσους και τεμπελιάς αξίζει σεβασμό. 

Γι’ αυτό του ζητήσαμε να ανανεώσει με την ίδια φόρα και όλες τις συσκευασίες. Δηλαδή, οι νέες συσκευασίες προϊόντων είναι επίσης έργο του Pekka. 

Τι είναι λοιπόν αυτό το λογότυπο;

Το νέο λογότυπο είναι μινιμαλιστικό, ρετρο-φουτουριστικό και ακριβώς τόσο ασαφές όσο πρέπει.

  • Κάποιος βλέπει το γράμμα V, όπως Valco.
  • Ένας άλλος βλέπει το στέμμα από τα ακουστικά.
  • Ένας τρίτος βλέπει μια αντιγραφή λογότυπου πολιτικού κόμματος.
  • Βασικά, κάποιος θα μπορούσε να δει εκεί και έναν φινλανδικό κύκνο που πετάει μακριά για τον χειμώνα.
  • Ένας από την εταιρεία μας βλέπει εκεί ένα πέος, αλλά αυτός τα βλέπει παντού. Προσπαθήσαμε να βρούμε βοήθεια. Χωρίς αποτέλεσμα.

Για εμάς, πάνω απ’ όλα, είναι ένα λογότυπο που δείχνει ότι ξέρουμε τι κάνουμε, ακόμα και τις μέρες που δεν έχουμε ιδέα. Ένα καλύτερο λογότυπο κάνει τα πάντα να φαίνονται λίγο πιο ακριβά, και αυτό στη δουλειά μας είναι πάντα καλό, γιατί λεφτά χρειάζονται.

Τι ακολουθεί;

Η Valco μεγαλώνει. Όταν στέλνεις ηλεκτρονικά με φινλανδικό χιούμορ στον κόσμο, καλό είναι να έχεις ένα σύμβολο που να είναι απλό, αναγνωρίσιμο και – το σημαντικότερο – κατοχυρωμένο ως διεθνές εμπορικό σήμα.

Το νέο λογότυπο θα εμφανίζεται στα μελλοντικά προϊόντα, στις συσκευασίες, στο ηλεκτρονικό μας κατάστημα και σε οτιδήποτε μείνει ακίνητο αρκετά ώστε να προλάβουμε να κολλήσουμε το λογότυπό μας πάνω του.

Κι αν αυτό το λογότυπο δεν σου αρέσει, δεν πειράζει. Θέλουμε να σιγουρευτούμε ότι θα το βλέπεις τα επόμενα 30 χρόνια σε ό,τι κινείται (και δεν κινείται), οπότε θα το συνηθίσεις θες δε θες. Η αντίσταση είναι μάταιη.

— Valco, η πιο φιλική κακή εταιρεία στον κόσμο

Συγγραφέας: Henri Heikkinen