Αυτή τη στιγμή λαμβάνουμε πολλά μηνύματα που ρωτούν για τα ακουστικά (και δικαίως). Σίγουρα σύντομα θα συναντήσετε κάποιον στο χωριό που θα λέει "είσαι αυτός ο τύπος με τα ακουστικά". Ευτυχώς, ο δικαστικός επιμελητής δεν έχει πάρει τίποτα, ούτε έχουμε πτωχεύσει (ακόμα), αλλά τα πολυαναμενόμενα ακουστικά αποστέλλονται αυτή τη στιγμή στους πελάτες :D

Προσπαθήσαμε να απαντήσουμε σε όλους, αλλά με το "σκάνδαλο υποστήριξης του BusinessFinland" οι απαντήσεις μας έχουν αρχίσει να παίρνουν πιο επιθετικούς τόνους, καθώς κάποιος μας βρήκε στις δημοσιευμένες λίστες υποστήριξης.

Προσπάθησαν να μας εκβιάσουν με αρνητική προσοχή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και υποψιάστηκαν ότι έχουμε κάποιο ιδιαίτερο κίνητρο να κρατάμε τα ακουστικά και να μην τα παραδίδουμε στους πελάτες.

Η ποσότητα των σχολίων που έχουμε λάβει είναι τέτοια που ο πρώτος υπάλληλος της εταιρείας προσλήφθηκε για να χειριστεί την εξυπηρέτηση πελατών, καθώς οι μέτοχοι δεν προλαβαίνουν να απαντήσουν σε όλους.

Σε αυτό το σημείο, ίσως είναι καλύτερο να πούμε ανοιχτά τα πάντα και να αφήσουμε τον καθένα να κρίνει μόνος του.

Ιστορικό

Πέρυσι αναπτύξαμε ακουστικά με ακύρωση θορύβου, τα οποία καταφέραμε να βγάλουμε στην αγορά στο τέλος του έτους. Η ανάπτυξη και οι πρώτες παραγγελίες έγιναν με προσωπικά εγγυημένα δάνεια, επειδή το 2018 η επιχείρηση δεν ήταν πολύ μεγάλη. Τα ακουστικά (και οι σκούπες και οι ρομποτικές χλοοκοπτικές μηχανές κ.λπ.) πωλήθηκαν αρκετά καλά πέρυσι και τελικά μας έμεινε κέρδος 71 χιλιάδες ευρώ – όταν η εταιρεία δεν είχε καθόλου έξοδα.

Οι μέτοχοι δεν πήραν μισθό, η αποθήκη ήταν το ίδιο μας το σπίτι και δεν υπήρχαν άλλα έξοδα εκτός από την ανάπτυξη προϊόντων. Θέλαμε να μείνει λίγα χρήματα στην εταιρεία, ώστε να μπορούμε να αναπτύξουμε την επιχείρηση. Το όνειρο είναι ότι ίσως στο μέλλον αυτό να είναι η δουλειά και το βιοποριστικό μας μέσο.

Επειδή όλα τα χρήματα που κερδίσαμε το 2019 θα ήταν δεσμευμένα στις παραγγελίες ακουστικών την άνοιξη, αποφασίσαμε να κρατήσουμε τα κανάλια πωλήσεων ανοιχτά και να επιτρέψουμε τις προπαραγγελίες. Αναδρομικά, ίσως δεν θα έπρεπε να το είχαμε κάνει, γιατί σε αυτό το σημείο όλα άρχισαν να πηγαίνουν στραβά.

Ο Κορονοϊός μας αιφνιδιάζει

Πρώτα ήταν το κινεζικό νέο έτος, κατά τη διάρκεια του οποίου όλη η κομμουνιστική Κίνα είναι κλειστή. Στη Φινλανδία δεν υπήρξε τέτοιο κλείσιμο ούτε κατά τη διάρκεια της κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Συμφωνήσαμε για τις αγορές και την τιμή, αλλά η πραγματική παραγγελία θα μπορούσε να γίνει μόνο μετά το νέο έτος.

Λοιπόν, οι Κινέζοι υποσχέθηκαν ακουστικά μέχρι το τέλος Φεβρουαρίου. Μετά από αυτό, τα πράγματα άρχισαν να πηγαίνουν στραβά την ίδια στιγμή που οι άνθρωποι παρήγγειλαν όλο και περισσότερα ακουστικά. Η Κίνα έκλεισε ξαφνικά και δεν υπήρχε καμία βεβαιότητα για τις παραδόσεις. Ο κατασκευαστής υποσχέθηκε παραδόσεις για τον Μάρτιο (αρχικά προγραμματισμένες για τον Φεβρουάριο).

Στείλαμε στους πελάτες μας μια ανακοίνωση μέσω email και Facebook για τις καθυστερήσεις που προκλήθηκαν από τον κορονοϊό για πρώτη φορά στις 3.2. Ανακοινώσαμε ότι "περισσότερα ακουστικά θα μπορούσαν να παραγγελθούν το νωρίτερο στις 9.2. και ο χρόνος παράδοσης είναι με καλή τύχη ένας μήνας, με κακή τύχη περισσότερο".

Για δεύτερη φορά ενημερώσαμε για τις καθυστερήσεις στις 11.2. Τότε δεν μπορούσαμε ακόμα να παραγγείλουμε, αλλά "θα μπορούσαμε να παραδώσουμε περισσότερα το νωρίτερο στα τέλη Μαρτίου, ανάλογα με το πόσο γρήγορα θα μπορούσε η Κίνα να επιστρέψει στην κανονική καθημερινή ρουτίνα".

Για τρίτη φορά ενημερώσαμε στις 15.2. όταν ανακοινώσαμε ότι περισσότερα ακουστικά θα έρθουν το νωρίτερο στα τέλη Μαρτίου. Αυτή η πληροφορία βασίστηκε σε όσα μας είπε ο κατασκευαστής για τους χρόνους παράδοσης. Προηγουμένως, τα χρονοδιαγράμματα είχαν τηρηθεί, αλλά σε αυτή την περίπτωση ήταν υπερβολικά αισιόδοξοι – και εμείς τους πιστέψαμε.

Δύσκολα θα μπορούσε κανείς σε όλο τον κόσμο να φανταστεί πόσο θα επηρεάσει ο κορονοϊός.

Τα χρονοδιαγράμματα αλλάζουν

Όταν τα εργοστάσια στην Κίνα άνοιξαν, η παραγωγή τελικά ξεκίνησε στις αρχές Μαρτίου και ενημερώσαμε στις 19.3. ότι "η παραγωγή είναι σε πλήρη εξέλιξη". Σε εκείνο το σημείο, τα προϊόντα αναμένονταν να φτάσουν την εβδομάδα της Πρωταπριλιάς, δηλαδή στις αρχές Απριλίου. Και εδώ υπήρξαν καθυστερήσεις σε σχέση με το κανονικό, καθώς έπρεπε να περιμένουμε όλα τα εξαρτήματα – φυσικά, και οι υπεργολάβοι του εργοστασίου μας και οι κατασκευαστές εξαρτημάτων της χώρας είχαν κλείσει τον Φεβρουάριο.

Κανονικά, όλα τα παραγγελθέντα ακουστικά παραδίδονται ταυτόχρονα. Επειδή είχαμε βιασύνη και πανικό, ζητήσαμε από τους Κινέζους να στείλουν τα ακουστικά που είναι ήδη έτοιμα και περισσότερα αμέσως μετά – ό,τι κι αν κοστίσει. Στις 26 Μαρτίου ενημερώσαμε γι' αυτό και προβλέψαμε ότι η πρώτη παρτίδα θα έφτανε στις αρχές Απριλίου και η δεύτερη στα τέλη Απριλίου.

Μέχρι τις 8 Απριλίου, συνειδητοποιήσαμε ότι η κατασκευή δεν είναι η μόνη πρόκληση. Επειδή οι πτήσεις έχουν ακυρωθεί και ο κόσμος παραγγέλνει μανιωδώς μάσκες, είχαμε τώρα δυσκολίες να βρούμε μεταφορές. Τα ακουστικά περίμεναν από τα τέλη Μαρτίου μια ελεύθερη θέση σε φορτηγό αεροπλάνο για να φτάσουν στη Φινλανδία.

Επιπλέον, οι εταιρείες μεταφορών έκαναν "Carunat" και διπλασίασαν τις τιμές των μεταφορών με μονομερή ανακοίνωση. Ενημερώσαμε γι' αυτό στους πελάτες μας στις 8 Απριλίου.

Η πρώτη παρτίδα έφτασε τελικά σε εμάς την Παρασκευή 17 Απριλίου και τα ακουστικά των πελατών που περίμεναν περισσότερο στάλθηκαν τη Δευτέρα. Τα υπόλοιπα της πρώτης παρτίδας θα παραδοθούν αυτή την εβδομάδα όσο γρήγορα μπορούμε να τα συσκευάσουμε και να τα στείλουμε. Αυτή η παρτίδα θα πρέπει να καλύψει τις παραγγελίες μέχρι τα μέσα Μαρτίου.

Περισσότερα ακουστικά θα πρέπει να έρθουν σε εμάς την επόμενη εβδομάδα, μετά την οποία η κατάσταση του αποθέματος θα είναι τέτοια που θα παραδίδονται απευθείας από την αποθήκη. Μπορείτε επίσης να είστε σίγουροι ότι στο μέλλον αυτά τα ακουστικά θα πωλούνται μόνο από το απόθεμα.

Χρήματα από τον κορονοϊό

Επειδή η επιχειρηματική δραστηριότητα της εταιρείας δεν μπορεί (ή δεν αξίζει) μακροπρόθεσμα να βασίζεται σε ένα προϊόν, αναπτύσσουμε συνεχώς νέα προϊόντα και υπηρεσίες – ακριβώς όπως κάθε νέα εταιρεία.

Αναζητούμε χρηματοδότηση τόσο από επενδυτές, χρηματοπιστωτικά ιδρύματα όσο και από τράπεζες. Τελικά, τα προηγούμενα έξοδα ανάπτυξης προϊόντων έπρεπε να τα χρηματοδοτήσουμε οι ίδιοι με δάνειο, για την αποπληρωμή του οποίου δεν υπήρχε καμία βεβαιότητα (και άξιζε τον κόπο).

Οι επενδυτές θεωρούν ανόητο να ανταγωνίζεσαι με γίγαντες όπως η JBL, η Sony και παρόμοιες, και δεν υπάρχει τίποτα σέξι στην επιχείρησή μας. Από την πλευρά της τράπεζας, ο μόνος τρόπος να πάρεις χρήματα είναι να πουλήσεις τα παιδιά ως σκλάβους, να υποθηκεύσεις το σπίτι και να υπογράψεις με αίμα ένα χαρτί που εγγυάται αιώνια χρεοκοπία, αν τα πράγματα πάνε στραβά. Παρ' όλα αυτά, έχουμε πάρει τραπεζικό δάνειο με προσωπική εγγύηση.

Τον Μάρτιο, προσφέρθηκαν οι λεγόμενες επιδοτήσεις κορονοϊού του BusinessFinland, για τις οποίες έχει γίνει πολύς λόγος. Δεν θέλουμε να πάρουμε θέση για το αν οι επιδοτήσεις έχουν χρησιμοποιηθεί κάπου λανθασμένα ή έχουν ζητηθεί με λανθασμένα κριτήρια, αλλά η συνείδησή μας είναι καθαρή. Όταν το κράτος άρχισε να ρίχνει, βάλαμε τον κουβά από κάτω.

Το BusinessFinland ανακοίνωσε ότι προσφέρει επιδότηση έως 100.000 ευρώ για αναπτυξιακά έργα, των οποίων το κόστος είναι έως 125.000 ευρώ. Η βάση ήταν ότι η επιδημία του κορονοϊού έπρεπε να έχει επηρεάσει ουσιαστικά τη λειτουργία της εταιρείας και ο σκοπός ήταν να αναπτυχθεί νέα επιχειρηματική δραστηριότητα ή μοντέλα λειτουργίας που "βελτιώνουν τις δυνατότητες της εταιρείας στην κατάσταση διαταραχής που προκαλείται από τον κορονοϊό και μετά από αυτήν. Οι ενέργειες πρέπει να στοχεύουν σε νέες λύσεις για την εταιρεία που σχετίζονται με προϊόντα ή παραγωγή".

Προϊόντα από τη Φινλανδία

Όπως περιγράφεται παραπάνω, η επιχειρηματική μας δραστηριότητα ήταν πολύ ευάλωτη. Είμαστε ουσιαστικά εξαρτημένοι από την Κίνα, της οποίας το κλείσιμο λόγω του κορονοϊού παραλίγο να καταστρέψει όλη την επιχείρηση – για να μην αναφέρουμε τα προβλήματα μεταφοράς που προκάλεσε ο κορονοϊός.

Ο σκοπός του έργου της Valco είναι να φέρει στην αγορά προϊόντα που δεν εξαρτώνται από τα ίδια κανάλια διανομής και να προσπαθήσει να ξεκινήσει την παραγωγή στη Φινλανδία. Ακριβώς όπως είχε σκοπό η χρηματοδότηση του BusinessFinland.

Ακριβώς έτσι. Ο στόχος μας ήταν πάντα να μπορούμε να είμαστε περήφανοι ως Φινλανδοί κατασκευαστές. Δεν είχαμε αυτή τη δυνατότητα – και ακόμα δεν την έχουμε μόνοι μας, αλλά έχουμε ήδη ανοίξει διάλογο με αρκετούς πιθανούς συνεργάτες. Στη Φινλανδία δεν υπάρχει ακόμα η κατάλληλη υποδομή για να ξεκινήσει κάτι τέτοιο. Ωστόσο, μαζί με άλλες εταιρείες μπορούμε να το κάνουμε.

Ο στόχος μας είναι ότι στο μέλλον θα έχουμε δικά μας προϊόντα Valco, σχεδιασμένα στη Φινλανδία και (ανάλογα με το μοντέλο) κατασκευασμένα εδώ ή αλλού, που είναι ποιοτικά αλλά προσιτά σε όλους. Μπορεί να είναι μια τρελή ιδέα, αλλά είναι δική μας.

Με τη βοήθεια του BusinessFinland, μπορέσαμε να αγοράσουμε φινλανδικό σχεδιασμό για το μελλοντικό μας μοντέλο και αυτό μας επέτρεψε να προσλάβουμε δύο άτομα για την ανάπτυξη προϊόντων και έναν τρίτο μακροχρόνια άνεργο, που δεν θα τολμούσαμε να προσλάβουμε διαφορετικά.

Δεν πρόκειται καν για το θάρρος που σχετίζεται με τον κορονοϊό, αλλά για το ότι δεν θέλουμε να προσλάβουμε κανέναν αν δεν υπάρχει βεβαιότητα για την πληρωμή του μισθού. Ο επιχειρηματίας είναι πάντα υπεύθυνος για την ευημερία των εργαζομένων.

Οι ίδιοι οι επιχειρηματίες εξακολουθούν να λαμβάνουν το κύριο εισόδημά τους από αλλού, επειδή βλέπουμε το θέμα μακροπρόθεσμα. Επιπλέον, έχουμε προσωπική εμπειρία από το πώς είναι να ξεκινάς μια δουλειά και ξαφνικά να τελειώνει όταν η εταιρεία δεν έχει από πού να πληρώσει. Η Valco Oy δεν θα είναι ποτέ τέτοιος εργοδότης.

Εκτός από την εγχώρια (και εκτός Κίνας) παραγωγή, η χρηματοδότηση του BusinessFinland χρησιμοποιείται για την ανάπτυξη μιας νέας, εντελώς διαφορετικής επιχειρηματικής δραστηριότητας, που είναι 100% εξαγωγική. Η ταχεία πρόοδος αυτού του έργου οφείλεται εξ ολοκλήρου στο BusinessFinland. Θα πούμε περισσότερα γι' αυτό σίγουρα αργότερα.

Αξίζει να κάνουμε κάτι εδώ;

Για κάποιο λόγο, όλες οι αντιδράσεις που έχουν λάβει οι εταιρείες από μια μικρή αλλά θορυβώδη μειοψηφία δεν ενθαρρύνουν πραγματικά την ανάπτυξη οποιασδήποτε επιχειρηματικής δραστηριότητας εδώ στη Φινλανδία. Κυρίως έρχεται στο μυαλό ότι θα έπρεπε να κάνουμε penttiköyrit.

Ευτυχώς, οι περισσότεροι από τους πελάτες και τους ακόλουθούς μας είναι έξυπνοι και καταλαβαίνουν πόσο δύσκολη είναι η κατάσταση για σχεδόν κάθε εταιρεία σε μια τέτοια παγκόσμια κατάσταση.

Ζούμε σε μια πολύ εξαιρετική κατάσταση που μπορεί να εμφανιστεί μόνο μία φορά στη ζωή μας. Ο κορονοϊός είναι πιθανώς η πιο σημαντική εμπειρία της γενιάς μας.

Ολόκληρος ο κόσμος (εκτός από τη Σουηδία) είναι σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και το κόστος των αεροπορικών μεταφορών διπλασιάζεται κάθε εβδομάδα, παρόλο που η τιμή του πετρελαίου ήταν σήμερα για πρώτη φορά στην ιστορία της αρνητική!

Παρόλο που φοβόμαστε, είμαστε ευγνώμονες που δεν πρόκειται για στρατιωτική κρίση αλλά για πολιτική κρίση.

Σε κάθε περίπτωση, σας αγαπάμε και ελπίζουμε να είστε μαζί μας σε αυτή την περιπέτεια. Προσπαθούμε να σταθεροποιήσουμε τη λειτουργία της Valco, να προσλάβουμε περισσότερους εργαζόμενους και να αναπτύξουμε κάτι τόσο παράξενο όσο η κατασκευή ακουστικών στη Φινλανδία.

υγ. αν καμία από τις προηγούμενες ανακοινώσεις δεν σας έχει φτάσει, ίσως αξίζει να ακολουθήσετε τη λίστα email μας.

υγ2. Θα πουλήσω αυτή την εταιρεία μόλις κάποιος την αγοράσει, αλλά κανείς δεν θα την αγοράσει ούτως ή άλλως γιατί δεν υπάρχει καμία λογική σε αυτή την επιχείρηση.