Η μεγάλη οδύσσεια ακουστικών της Valco, μέρος 2

Αυτό είναι συνέχεια του κειμένου που δημοσιεύθηκε προηγουμένως, το οποίο μπορείτε να βρείτε εδώ: https://www.valco.fi/blogs/tuotekokeilut/valcon-suuri-kuulokeodysseia-2019

Τι πρέπει λοιπόν να λάβουμε υπόψη όταν αρχίζουμε να σχεδιάζουμε ακουστικά; Με άλλα λόγια, ποια χαρακτηριστικά κάνουν ένα ακουστικό καλό; Και για να το διευκρινίσουμε, τι κάνει τα ακουστικά εξαιρετικά;

Λοιπόν, τα ακουστικά χρησιμοποιούνται κυρίως για να ακούμε μουσική και μια καλή ηχητική απόδοση προκαλεί συναισθήματα μεγαλύτερα από τη ζωή και ερασιτεχνικές ενθουσιώδεις αντιδράσεις. Έτσι, το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό είναι φυσικά ο καλός ήχος. Και δεν αρκεί να είναι καλός. Στην αγορά υπάρχουν πολλά ακουστικά με καλό ήχο, αν έχεις την υπομονή και την ικανότητα να τα βρεις ανάμεσα σε όλες αυτές τις μυριάδες φρίκες. 

Σε αυτό το θέμα, ξεκινήσαμε σαν άλλοι Δαβίδ να ρίξουμε τους Γολιάθ.

Έτσι, αμέσως έβγαλα από τη συλλογή ακουστικών μου τα αγαπημένα μου hi-fi/high-end ακουστικά και συγκέντρωσα τους ηγέτες της αγοράς στα ANC/BT ακουστικά, με τα οποία άρχισα να ρυθμίζω τα δικά μας μοντέλα. Και τώρα μιλάμε για συγκριτικά μοντέλα, των οποίων η τιμή κυμαίνεται από 300 έως 1500€.

Αποφάσισα ότι δεν θα συμβιβαστώ μέχρι τα δικά μου ακουστικά να προκαλέσουν έστω και λίγο το ίδιο αίσθημα έκπληξης όπως αυτά τα καλύτερα συγκριτικά μοντέλα. Τώρα μιλάμε για την ομοιομορφία της ηχητικής ισορροπίας και τη φυσικότητα του ήχου σε όλο το ακουστικό φάσμα, καθώς και την ελαχιστοποίηση των ενοχλητικών συντονισμών και των παραμορφώσεων. Με μια λέξη: Διαύγεια. Η διαύγεια είναι υπέροχη όχι μόνο για τη μουσική αλλά και για την ακρόαση podcast και ηχητικών βιβλίων, όταν ο άνθρωπος έρχεται κοντά σου να μιλήσει και δεν μουρμουρίζει σε ένα μαξιλάρι μέσα σε μια ντουλάπα.

Και παρόλο που η αποστολή δεν ήταν καθόλου εύκολη και ο στόχος ψηλά, το αποτέλεσμα είναι ακόμα πολύ καλύτερο από ό,τι τολμούσα να περιμένω. 

Ο ήχος, ο διαχωρισμός και η ηχητική εικόνα αυτών των ακουστικών ξεπερνούν όλα τα ανταγωνιστικά ασύρματα ακουστικά με ακύρωση θορύβου και προκαλούν με τον ήχο τους ακόμα και πολύ ικανοποιητικά μοντέλα υψηλής πιστότητας. Ακούγεται σαν διαφήμιση; Λοιπόν, πήγαινε στα καταστήματα και δοκίμασε τα μόνος σου. Έτσι έκανα κι εγώ. Αν βρεις καλύτερα, θα χαρώ να το ακούσω.

Πρέπει να διευκρινίσω ότι αυτά τα ακουστικά έχουν ουσιαστικά τρεις διαφορετικούς ήχους: Εντελώς παθητικά, με καλώδιο, έχουν καλό και πιο απαλό ήχο από ό,τι ασύρματα σε ενεργή λειτουργία, όπου ο ήχος γίνεται εξαιρετικά διαχωριστικός. Και όταν ενεργοποιήσεις και την ακύρωση θορύβου, ο ήχος πραγματικά λάμπει. Δηλαδή, οι ήχοι έχουν ρυθμιστεί ανάλογα με το πώς τα χρησιμοποιούν οι άνθρωποι. 

Για παράδειγμα, με καλώδιο ο ήχος είναι πιο απαλός από ό,τι ασύρματα και έχει αυτό το χαριτωμένο πλεονέκτημα ότι, για παράδειγμα, σε στούντιο στο σπίτι κ.λπ., σε αυτές τις ηχογραφήσεις πρέπει να υπάρχει μηδενική καθυστέρηση, οπότε το καλώδιο είναι η μόνη σωστή επιλογή. Και αν ηχογραφείς, για παράδειγμα, μια μπασογραμμή και δίπλα σου ο ντράμερ κοπανάει τα τύμπανα με κόκκινο πρόσωπο, η ακύρωση θορύβου βοηθάει πολύ με τη φασαρία, αλλά παρόλα αυτά, η ένταση στα ακουστικά ανεβαίνει σημαντικά περισσότερο από το κανονικό. Και όταν ο ήχος που παρακολουθείται στα ακουστικά ηχογράφησης δεν είναι τόσο έντονος, μπορείς να τον ακούς για περισσότερο και τα κύτταρα των αυτιών σου σε ευχαριστούν.

Ναι, ναι. Αυτά τα πράγματα τα έχω σκεφτεί αρκετά.

Δηλαδή, η ρύθμιση του ήχου σε αυτό το έργο πήρε τον δεύτερο περισσότερο χρόνο.

Πού πήγαν λοιπόν περισσότερα; Στην προετοιμασία.

Μέχρι σήμερα, οι δραστήριοι τύποι της Valco έχουν περάσει από έναν τεράστιο αριθμό εργοστασίων και των πρωτοτύπων τους, από τα οποία έχουν επιλέξει τις καλύτερες ιδέες, πάνω στις οποίες ξεκίνησε η ανάπτυξη του τελικού προϊόντος με φινλανδική δύναμη. Και δεν αρκεί μόνο το ότι ένα συγκεκριμένο εργοστάσιο μπορεί να μας παρέχει καλά εξαρτήματα, αλλά πρέπει να διασφαλίσουμε ότι θα μπορούν να το κάνουν και στο μέλλον και ότι η ποιότητα και οι προδιαγραφές θα παραμείνουν σταθερές. Όλες οι παρτίδες πρέπει να είναι εξίσου καλές. Ο κόσμος πνίγεται σε μέτρια προϊόντα μιας χρήσης, και εμείς δεν θέλουμε να είμαστε μέρος αυτής της εξέλιξης.

Τις δοκιμές αντοχής τις έχω κάνει με τον τρόπο που έδωσα μια στοίβα πρωτοτύπων χωρίς προστατευτικά καλύμματα σε επαγγελματίες του ήχου, γνωστούς και ως τεχνικούς, και τους είπα να τα χειριστούν στις επαγγελματικές τους διαδρομές χωρίς καμία ανησυχία. Από αυτά, μόνο ένα ζευγάρι χάλασε. Δεν μπορώ να μπω σε λεπτομέρειες, αλλά εμπλέκονταν φορτηγό, σκηνικά και υψηλή τάση.

Οι τεχνικοί είναι πολύ δημιουργικοί όταν πρόκειται για το να χαλάνε πράγματα. Σχεδόν εξίσου δημιουργικοί όσο και όταν πρόκειται για το να τα διορθώνουν.

Λοιπόν, ο ήχος είναι εντάξει και αυτά επιβιώνουν από έναν μεσαίου μεγέθους πυρηνικό πόλεμο. Τι άλλο είναι σημαντικό στα ακουστικά; Μα φυσικά η εργονομία και η χρηστικότητα!

Οι ανταγωνιστές έχουν στα ακουστικά τους κάθε είδους ωραία κόλπα και προγραμματιζόμενες λειτουργίες, αλλά η αλήθεια είναι ότι οι άνθρωποι θέλουν ακουστικά που ενεργοποιούνται με ένα κουμπί και κάθονται άνετα στο κεφάλι. Όλα αυτά τα κουμπιά αφής και οι μαγικές κινήσεις του μάγου Jim μπορεί να φαίνονται πολύ εντυπωσιακά στο κατάστημα και στα βίντεο στο YouTube, αλλά δοκιμάστε να τα χρησιμοποιήσετε όταν τρέχετε ιδρωμένος ή με γάντια στα χέρια, με το πρόσωπο παγωμένο στο χειμωνιάτικο κρύο. 

Κάποια πρωτότυπα άρχισαν να ελέγχουν προγράμματα υπολογιστή χωρίς να το ζητήσουμε. Δεν κάηκαν καν καλά στη φωτιά του μεσοκαλόκαιρου. Το μότο μου είναι: "Keep it simple, stupid!" 

Έτσι, αυτά έχουν ένα κουμπί, με το οποίο ενεργοποιούνται, συνδέονται στο δίκτυο και απενεργοποιούνται. Ένα άλλο κουμπί για την ακύρωση θορύβου, καθώς και ρύθμιση έντασης. Και μπορείτε να τα χειριστείτε το χειμώνα με γάντια στα χέρια.

Από άποψη εμφάνισης, αυτά είναι σε μεγάλο βαθμό κινέζικα. Αυτό οφείλεται καθαρά στα χρήματα και στις προτεραιότητες. Η κατασκευή καλουπιών πλαστικού κοστίζει δεκάδες χιλιάδες ευρώ και για να έχουμε το δικό μας σχέδιο θα χρειαζόμασταν εύκολα εκατό χιλιάδες μόνο για να ξεκινήσουμε την παραγωγή. Γι' αυτό συμβιβαστήκαμε με το να τροποποιήσουμε ελαφρώς το ήδη λειτουργικό σχέδιο των Κινέζων. Φυσικά, επιλέξαμε το καλύτερο από αυτά.

Θέλαμε κάτι χαρακτηριστικά φινλανδικό στα ακουστικά, οπότε θα έχουν ξύλινα τελειώματα φτιαγμένα στο χέρι στη Φινλανδία με το λογότυπο της Valco. Αυτό είναι το λεγόμενο "καθημερινό λουξ".

Αποφασίσαμε να επενδύσουμε στα εσωτερικά, όπως στη διάρκεια της μπαταρίας που κρατάει μέρες, ακόμα και εβδομάδα. Και το πιο πρόσφατο και (από άποψης τιμής-ποιότητας) καλύτερο τεχνολογικό κύκλωμα Bluetooth της Qualcomm. Αυτό έχει ρυθμιστεί με βάση τις δικές μας ανάγκες· Όταν ενεργοποιείς την ακύρωση θορύβου και βάζεις να παίζει ένα audiobook, πρέπει να μπορείς να σκουπίσεις όλο το διώροφο σπίτι, ακόμα κι αν το τηλέφωνο είναι στο χολ. Ναι. Υπάρχει και handsfree, για να κάνεις και προσωπικές κλήσεις στη "Μαριέτα", αν χρειαστεί.

Η καθυστέρηση έχει επίσης μειωθεί τόσο πολύ που ο συγχρονισμός διατηρείται στις ταινίες και ακόμα και στο gaming.

Γιατί λοιπόν δεν τα φτιάξαμε εξ ολοκλήρου στη Φινλανδία; Εδώ υπάρχει γνώση και ικανότητα! Ναι, υπάρχει, αλλά η ανάπτυξη προϊόντων από το μηδέν παίρνει χρόνο και είναι απροσδόκητα ακριβή. Ας το πούμε έτσι, ότι το καλάμι σφυρίζει και το μακροπρόθεσμο όραμά μας είναι να φτιάξουμε ακουστικά πλήρως φινλανδικά από την αρχή μέχρι το τέλος - αρκεί να ξεκινήσουμε από κάπου.

Α, και ανέφερα ότι τα ακουστικά έχουν επίσης μια εξαιρετικά καλορυθμισμένη λειτουργία ακύρωσης θορύβου.

Δεν θέλαμε να τα κάνουμε τίποτα κάψουλες μηδενικής αίσθησης που απομονώνουν από τον έξω κόσμο. Ένα από τα σύγχρονα προβλήματα είναι ακριβώς αυτό, ότι οι άνθρωποι περιφέρονται με ακουστικά ακύρωσης θορύβου στο κεφάλι και σαν άλλοι Ποριώτες καταλήγουν κάτω από το τρένο, επειδή δεν αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους.

Η πραγματική ουσία της λειτουργίας ακύρωσης θορύβου δεν είναι να απομονώσει τον χρήστη από το περιβάλλον του, αλλά να μειώσει τον πανταχού παρόντα βόμβο, θόρυβο και βουητό σε ένα επίπεδο που να αισθάνεται καλύτερα ο άνθρωπος, χωρίς να χρειάζεται να αυξήσει την ένταση της μουσικής τόσο πολύ ώστε να καλύπτει τον θόρυβο του περιβάλλοντος. 

Αυτά τα εργαλεία μας είναι ρυθμισμένα έτσι ώστε ο γενικός βόμβος να μειώνεται σημαντικά και ο άνθρωπος να αισθάνεται καλά. Αλλά με αυτά στο κεφάλι μπορείς ακόμα να αντιλαμβάνεσαι το περιβάλλον σου, ώστε να μην πεθάνεις π.χ. Τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου είναι ιδιαίτερα καλά για ταξίδια, είτε το μέσο είναι αεροπλάνο είτε μια Mercedes diesel από τη δεκαετία του '80.

Έχει δοθεί προσοχή και στο γεγονός ότι μια κακοσχεδιασμένη λειτουργία ακύρωσης θορύβου μπορεί να προκαλέσει ζαλάδα και αίσθημα δυσφορίας. Χωρίς να μπω σε πολλές τεχνικές λεπτομέρειες, μπορώ να πω με υπερηφάνεια ότι η λειτουργία ακύρωσης θορύβου αυτών δεν είναι κακοσχεδιασμένη.

Δεν μπορείς πραγματικά να καταλάβεις πόσο βελτιώνει την ποιότητα ζωής μια καλοφτιαγμένη λειτουργία ακύρωσης θορύβου, μέχρι να τη δοκιμάσεις.

Καθώς το πρότζεκτ των ακουστικών μας προχωράει, θα στέλνουμε περισσότερες πληροφορίες, αλλά μέχρι τότε αξίζει να εγγραφείτε Στη λίστα email της Valco από εδώ.