В момента получаваме много съобщения, в които се питат за слушалките (и с право). Вероятно скоро ще срещнете някой в града, който ще каже "това ли е човекът със слушалките". За щастие, съдия-изпълнителят не е отнел нищо и не сме фалирали (все още), а дългоочакваните слушалки в момента се изпращат на клиентите :D

Опитахме се да отговорим на всички, но с "подкрепата на BusinessFinland" писането започна да придобива по-агресивни тонове, когато някой ни намери в публикуваните списъци с подкрепа.

Опитаха се да ни изнудват с негативно внимание в социалните мрежи и се съмняваха, че имаме специална мотивация да задържаме слушалките и да не ги доставяме на клиентите.

Натрупаната обратна връзка показва, че първият служител на компанията беше нает да се занимава с обслужването на клиенти, тъй като съдружниците не успяваха да отговорят на всички.

На този етап е най-добре просто да разкажем всичко открито и да оставим всеки да прецени сам.

Предистория

Миналата година разработихме шумопотискащи слушалки, които пуснахме в продажба в края на годината. Разработката и първите поръчки бяха направени с лично гарантиран заем, защото през 2018 г. бизнесът не беше много голям. Слушалките (и прахосмукачките и роботизираните косачки и т.н.) се продаваха доста добре миналата година и накрая ни останаха печалби от 71 хиляди евро – когато компанията нямаше никакви разходи.

Съдружниците не взеха заплата, складът беше в собствения дом и нямаше други разходи освен за разработка на продукти. Искахме компанията да има поне малко пари, за да можем да развиваме бизнеса. Мечтата беше, че може би в бъдеще това ще бъде нашето работно място и източник на доходи.

Тъй като всички пари, спечелени през 2019 г., щяха да бъдат вложени в поръчката на слушалки през пролетта, решихме да оставим каналите за продажба отворени и да позволим предварителни поръчки. Сега, гледайки назад, вероятно не трябваше да го правим, защото на този етап всичко започна да се обърква.

Корона изненадва

Първо беше китайската Нова година, по време на която цялата комунистическа Китай е затворена. Във Финландия такова затваряне не се случи дори по време на извънредното положение. Договорихме се за сделки и цени, но реалната поръчка можеше да бъде направена едва след Нова година.

Е, китайците обещаха слушалки до края на февруари. След това нещата започнаха да се объркват, докато хората поръчваха все повече и повече слушалки. Китай внезапно се затвори и нямаше никаква сигурна информация за доставките. Производителят обеща доставки за март (първоначално предназначени за февруари).

Изпратихме на клиентите съобщение по имейл и във Facebook за забавянията, причинени от коронавируса, за първи път на 3.2. Уведомихме, че „повече слушалки ще могат да бъдат поръчани най-рано на 9.2. и времето за доставка е с късмет месец, с лош късмет повече“.

Вторият път уведомихме за забавянията на 11.2. Тогава все още не можехме да поръчаме, а „ще можем да доставим повече най-рано в края на март, в зависимост от това колко бързо Китай ще може да се върне към нормалния си дневен ред“.

Третият път уведомихме на 15.2., когато обявихме, че повече слушалки ще дойдат най-рано в края на март. Тази информация се основаваше на това, което производителят ни каза за времето за доставка. Преди това графиците бяха спазвани, но в тази ситуация те бяха твърде оптимистични – и ние им повярвахме.

Едва ли някой в целия свят би предположил колко много ще повлияе короната.

Графиците се променят

След като китайските фабрики се отвориха, производството най-накрая започна в началото на март и уведомихме на 19.3. как „производството е в пълен ход“. Тогава продуктите се очакваха да пристигнат през седмицата на първи април, т.е. в началото на април. И тук имаше забавяния в нормалното, тъй като всички компоненти трябваше да се изчакат – естествено, и нашите подизпълнители и производителите на компоненти в страната бяха затворени през февруари.

Обикновено всички поръчани слушалки се доставят наведнъж. Тъй като бяхме в бързане и паника, помолихме китайците да изпратят тези слушалки, които вече са готови, и още веднага след това – без значение колко струва. На 26 март уведомихме за това и прогнозирахме, че първата партида ще пристигне в началото на април, а втората в края на април.

До 8 април разбрахме, че производството не е единственото предизвикателство. Тъй като редовните полети бяха отменени и светът поръчваше маски с пълна сила, сега имахме трудности да осигурим транспорт. Слушалките чакаха от края на март свободно място в товарен самолет, за да бъдат доставени в Финландия.

Като бонус, транспортните компании направиха като Caruna и удвоиха цените на транспортите с едностранно уведомление. Уведомихме клиентите за всичко това на 8.4.

Първата партида най-накрая пристигна при нас в петък, 17.4., и слушалките на тези, които чакаха най-дълго, бяха изпратени по пощата в понеделник. Останалите от първата партида трябва да бъдат доставени през тази седмица толкова бързо, колкото можем да ги опаковаме и изпратим. Тази партида трябва да покрие поръчките до втората половина на март.

Още слушалки трябва да пристигнат при нас следващата седмица, след което складовото състояние ще бъде такова, че те ще се доставят директно от склада. Можете също така да бъдете сигурни, че в бъдеще тези слушалки ще се продават само от склада.

Коронафинансиране

Тъй като бизнесът на компанията не може (или не трябва) да се основава дългосрочно на един продукт, ние постоянно разработваме нови продукти и услуги – точно както всяка млада компания.

Търсихме финансиране както от инвеститори, така и от финансови институции и банки. В крайна сметка предишните разходи за разработка на продукти трябваше да финансираме сами с заем, за който нямаше информация за изплащане (и това се оказа правилно).

Според инвеститорите е глупаво да се конкурираме с гиганти като JBL, Sony и подобни, и в нашия бизнес няма нищо секси. От гледна точка на банката, единственият начин да получите пари е да продадете децата като роби, да заложите къщата и да подпишете с кръв документ, който гарантира вечна дългова зависимост, ако нещата се объркат. Въпреки това, банков заем беше взет с лична гаранция.

През март бяха предложени така наречените коронаподкрепи на BusinessFinland, които сега предизвикаха много шум. Не искаме да вземаме позиция дали подкрепите са използвани неправилно или са поискани на така наречените неправилни основания, но нашата съвест е чиста. Когато държавата започна да раздава, ние сложихме кофа под нея.

BusinessFinland обяви, че предлага подкрепа до 100 000 евро за проекти за развитие, чиито разходи са до 125 000 евро. Основанието беше, че епидемията от корона трябва да е повлияла съществено на дейността на компанията и целта е да се развие нов бизнес или модели на работа, които „подобряват възможностите на компанията в ситуацията на смущения, причинена от короната, и след това. Целта на мерките трябва да бъде нови решения за компанията, свързани с продукти или производство“.

Произведено във Финландия

Както е описано по-горе, нашият бизнес беше много уязвим. На практика зависим от Китай, чието затваряне заради короната почти унищожи целия бизнес – да не говорим за транспортните проблеми, причинени от короната.

Целта на проекта на Valco е да въведе на пазара продукти, които не зависят от същите канали за доставка и да се опита да започне производство във Финландия. Точно както BusinessFinland беше предвидил финансирането.

Точно така. Нашата цел беше винаги да можем да бъдем горди финландски производител. Нямахме възможност за това – и все още нямаме сами, но вече сме отворили диалог с няколко потенциални партньори. Във Финландия все още няма подходяща инфраструктура за започване на такова производство. Въпреки това, заедно с други компании, можем да го направим.

Нашата цел е в бъдеще да имаме собствени продукти на Valco, проектирани във Финландия и (в зависимост от модела) произведени тук или другаде, които са качествени, но все пак достъпни за всеки. Може да е луда идея, но е наша.

С помощта на BusinessFinland успяхме да закупим финландски дизайн за нашия бъдещ модел и това ни позволи да наемем двама души за разработка на продукти и трети дългосрочно безработен, които иначе не бихме се осмелили да наемем.

Не става въпрос дори за смелост, свързана с короната, а за това, че не искаме да наемаме никого, ако няма сигурност за изплащането на заплатата. Предприемачът винаги е отговорен за благосъстоянието на служителите.

Самите предприемачи все още получават основния си доход от другаде, защото гледаме на нещата в дългосрочен план. Освен това, имаме личен опит как е да започнеш работа някъде и изведнъж работата да свърши, защото компанията няма от къде да плати. Valco Oy никога няма да бъде такъв работодател.

Освен местното (и извън Китай) производство, финансирането от BusinessFinland се използва за разработване на нов, напълно различен бизнес, който е 100% експортен. Също така, напредъкът на този проект толкова бързо е изцяло благодарение на BusinessFinland. Ще разкажем повече за това със сигурност по-късно.

Струва ли си да се прави нещо тук?

По някаква причина всички реакции, които компаниите получават от определено малко, но шумно малцинство, не насърчават развитието на какъвто и да е бизнес тук, в родната Финландия. Най-вече се сещаме, че трябва да направим пенттикьорит.

За щастие, повечето от нашите клиенти и последователи са умни и разбират колко трудна е ситуацията за почти всяка компания в такава световна ситуация.

Живеем в много изключителна ситуация, която може да се случи веднъж в живота ни. Корона вероятно е най-значимото преживяване за нашето поколение.

Целият свят (с изключение на Швеция) е в извънредно положение и цената на въздушния товар се удвоява всяка седмица, въпреки че цената на петрола днес за първи път в историята си е отрицателна!

Въпреки че е страшно, сме благодарни, че не става въпрос за военна криза, а за гражданска криза.

Във всеки случай, харесваме ви и се надяваме, че ще бъдете с нас в това приключение. Опитваме се да стабилизираме дейността на Valco, да наемем повече служители и да развием нещо толкова странно като производството на слушалки във Финландия.

пс. ако никое от предишните съобщения не ви е достигнало, вероятно е добре да следите нашия имейл списък.

ппс. Ще продам тази фирма веднага щом някой я купи, но никой няма да я купи, защото в този бизнес няма никакъв смисъл.