Momentálně dostáváme spoustu zpráv, kde se lidé ptají na sluchátka (a není divu). Asi brzy potkáme někoho na ulici, kdo se zeptá "je to ten chlápek se sluchátky". Naštěstí nám exekutor nic nevzal a ještě jsme nezkrachovali, ale dlouho očekávaná sluchátka se právě posílají zákazníkům :D

Snažili jsme se odpovědět všem, ale kvůli „podpoře BusinessFinland“ začaly mít naše odpovědi agresivnější tón, když nás někdo našel na zveřejněných seznamech podpor.

Byli jsme vydíráni negativní pozorností na sociálních sítích a bylo podezření, že máme nějakou zvláštní motivaci hromadit sluchátka a nedodávat je zákazníkům.

O množství zpětné vazby svědčí to, že první zaměstnanec firmy byl najat, aby se staral o zákaznický servis, protože společníci nestíhali odpovídat všem.

V této chvíli je asi nejlepší říct vše otevřeně a nechat každého, aby si udělal vlastní názor.

Pozadí

Minulý rok jsme vyvinuli sluchátka s potlačením hluku, která jsme na konci roku uvedli na trh. Vývoj a první objednávky byly financovány osobně zaručenou půjčkou, protože v roce 2018 nebyl byznys příliš velký. Sluchátka (a vysavače a robotické sekačky na trávu atd.) se loni prodávala docela dobře a nakonec nám zbyl zisk královských 71 tisíc eur – když firma neměla žádné náklady.

Společníci si nevypláceli mzdu, skladem byl vlastní domov a nebyly žádné jiné náklady než vývoj produktu. Chtěli jsme, aby firmě zbylo alespoň trochu peněz, aby se mohl rozvíjet byznys. Snem bylo, že možná v budoucnu to pro nás bude práce a obživa.

Protože všechny peníze vydělané v roce 2019 by byly na jaře vázány na objednávku sluchátek, rozhodli jsme se nechat prodejní kanály otevřené a umožnit předobjednávky. Zpětně to asi nebyl dobrý nápad, protože v tomto bodě se všechno začalo kazit.

Korona překvapuje

Nejprve byl čínský nový rok, během kterého je celá komunistická Čína zavřená. V Finsku takové uzavření nebylo ani během výjimečného stavu. Dohodli jsme se na obchodech a ceně, ale skutečnou objednávku bylo možné udělat až po novém roce.

No, Číňané slíbili sluchátka do konce února. Poté se začalo všechno kazit ve chvíli, kdy lidé objednávali sluchátka více a více. Čína se nečekaně zavřela a o dodávkách nebylo nic jistého. Výrobce sliboval (původně na únor plánované) dodávky na březen.

Poprvé jsme poslali zákazníkům e-mail a oznámení na Facebooku o zpožděních způsobených koronavirem 3.2. Oznámili jsme, že „další sluchátka bude možné objednat nejdříve 9.2. a dodací lhůta je s trochou štěstí měsíc, s trochou smůly více“.

Podruhé jsme informovali o zpožděních 11.2. Tehdy ještě nebylo možné objednávat, ale „bude možné dodat nejdříve na konci března, v závislosti na tom, jak rychle se v Číně podaří vrátit k normálnímu režimu“.

Potřetí jsme informovali 15.2., kdy jsme oznámili, že další sluchátka přijdou nejdříve na konci března. Tato informace byla založena na tom, co nám výrobce řekl o dodacích lhůtách. Dříve termíny držely, ale v této situaci byli příliš optimističtí – a my jsme jim věřili.

Těžko by někdo na celém světě odhadl, jak moc korona ovlivní.

Harmonogramy se mění

Po otevření čínských továren se výroba nakonec rozběhla na začátku března a 19.3. jsme informovali, že „výroba běží na plné obrátky“. V té chvíli se očekávalo, že produkty dorazí v týdnu aprílového dne, tedy na začátku dubna. I zde došlo k zpožděním oproti normálu, protože bylo třeba čekat na všechny komponenty – přirozeně i naši továrnu a dodavatele komponentů v zemi zavřeli v únoru.

Normálně se všechna objednaná sluchátka dodávají najednou. Protože jsme měli naspěch a paniku, požádali jsme Číňany, aby poslali ta sluchátka, která jsou již hotová, a další hned poté – ať to stojí, co to stojí. 26. března jsme o tom informovali a předpověděli, že první várka dorazí na začátku dubna a druhá na konci dubna.

Do 8. dubna jsme zjistili, že výroba není jedinou výzvou. Protože byly zrušeny pravidelné lety a svět objednává roušky jako o závod, měli jsme nyní potíže se zajištěním přepravy. Sluchátka čekala od konce března na volné místo v nákladním letadle, aby se dostala do Finska.

Jako bonus přepravní společnosti udělaly Carunat a zdvojnásobily ceny přepravy jednostranným oznámením. O tom všem jsme informovali zákazníky 8.4.

První várka k nám nakonec dorazila v pátek 17.4. a sluchátka těch, kteří čekali nejdéle, byla odeslána v pondělí. Zbytek první várky by měl být doručen během tohoto týdne tak rychle, jak je stihneme balit a odesílat. Tato várka by měla pokrýt objednávky do druhé poloviny března.

Další sluchátka by k nám měla dorazit příští týden, po kterém bude skladová situace taková, že budou dodávána přímo ze skladu. Můžete si být také jisti, že v budoucnu budou tato sluchátka prodávána pouze ze skladu.

Koronapeníze

Protože podnikání firmy nemůže (nebo se nevyplatí) dlouhodobě spoléhat na jeden produkt, neustále jsme vyvíjeli nové produkty a služby – stejně jako jakákoli mladá firma.

Hledali jsme financování jak od investorů, finančních institucí, tak od bank. Nakonec jsme museli předchozí výdaje na vývoj produktů financovat sami půjčkou, jejíž splácení nebylo jisté (a vyplatilo se to).

Podle investorů je hloupé soutěžit s giganty jako JBL, Sony a podobnými, a v našem byznysu není nic sexy. Z pohledu banky je zase jediný způsob, jak získat peníze, prodat děti do otroctví, zastavit dům a podepsat krví papír, který zaručuje věčné dluhové otroctví, pokud se věci pokazí. Přesto jsme si vzali bankovní půjčku s vlastní zárukou.

V březnu byly k dispozici tzv. koronapodporové programy BusinessFinland, o kterých se nyní hodně mluví. Nechceme se vyjadřovat k tomu, zda byly podpory někde zneužity nebo získány tzv. na nesprávných základech, ale naše svědomí je čisté. Když stát začal rozdávat, dali jsme pod to kbelík.

BusinessFinland oznámil, že nabízí podporu až do výše 100 000 eur na vývojové projekty, jejichž náklady jsou maximálně 125 000 eur. Základem bylo, že koronaepidemie musela podstatně ovlivnit činnost firmy a cílem bylo vyvinout nové obchodní modely nebo modely, které „zlepší možnosti firmy v situaci narušené koronou a po ní. Cílem opatření musí být nové řešení pro firmu týkající se produktů nebo výroby“.

Madetta z Finska

Jak je popsáno výše, naše podnikání bylo velmi zranitelné. Prakticky jsme závislí na Číně, jejíž uzavření kvůli koroně málem zničilo celé podnikání – nemluvě o problémech s přepravou způsobených koronou.

Cílem projektu Valco je uvést na trh produkty, které nejsou závislé na stejných dodavatelských kanálech a usilovat o zahájení výroby ve Finsku. Přesně tak, jak to BusinessFinland zamýšlel s financováním.

Přesně tak. Naším cílem bylo po celou dobu, abychom mohli být hrdí na to, že jsme finský výrobce. Neměli jsme k tomu příležitosti – a stále je nemáme sami, ale již jsme otevřeli komunikační kanál s několika potenciálními partnery. Ve Finsku zatím není vhodná infrastruktura pro něco takového. Společně s dalšími firmami to však dokážeme.

Naším cílem je, aby v budoucnu byly naše vlastní, ve Finsku navržené a (v závislosti na modelu) zde nebo jinde vyrobené produkty Valco, které jsou kvalitní, ale přesto dostupné pro kohokoli. Může to být bláznivý nápad, ale je náš.

Díky BusinessFinland jsme byli schopni zakoupit finský design pro náš budoucí model a to umožnilo zaměstnat dva lidi na vývoj produktů a třetího dlouhodobě nezaměstnaného, které bychom si jinak netroufli zaměstnat.

Nejde ani o odvahu související s koronou, ale o to, že nechceme nikoho zaměstnávat, pokud není jistota výplaty. Podnikatel je vždy zodpovědný za blaho zaměstnanců.

Podnikatelé sami stále získávají hlavní obživu jinde, protože se díváme na věc z dlouhodobého hlediska. Kromě toho máme osobní zkušenost s tím, jak jsme nastoupili do nějaké práce a práce náhle skončila, když firma neměla z čeho platit. Valco Oy nikdy nebude takovým zaměstnavatelem.

Kromě domácí (a mimočínské) výroby se financování BusinessFinland používá k rozvoji nového zcela odlišného podnikání, které je 100% exportní. I rychlý pokrok tohoto projektu je zcela zásluhou BusinessFinland. O tom určitě později řekneme více.

Stojí za to tady něco dělat?

Z nějakého důvodu všechny reakce, které firmy dostaly od určité malé, ale hlasité menšiny, příliš nepodporují rozvoj jakéhokoli podnikání tady doma ve Finsku. Spíše to vypadá, že bychom měli udělat penttiköyrit.

Naštěstí většina našich zákazníků a sledujících je chytrá a chápe, jak obtížná je situace pro téměř každou firmu v takové světové situaci.

Žijeme v mimořádné situaci, která se možná objeví jen jednou za náš život. Korona je pravděpodobně nejvýznamnější zkušeností naší generace.

Celý svět (kromě Švédska) je ve výjimečném stavu a cena letecké přepravy se zdvojnásobuje každý týden, i když cena ropy byla dnes poprvé v historii záporná!

I když máme strach, jsme vděční, že se nejedná o vojenskou krizi, ale o civilní krizi.

Každopádně vás máme rádi a doufáme, že budete s námi na této dobrodružné cestě. Snažíme se stabilizovat činnost Valco, najmout více zaměstnanců a rozvíjet tak podivnou věc, jako je výroba sluchátek ve Finsku.

ps. pokud vás žádné z předchozích oznámení nezastihlo, doporučujeme sledovat náš e-mailový seznam.

pps. Prodám tuto firmu hned, jakmile ji někdo koupí, ale nikdo ji stejně nekoupí, protože v tomto byznysu není žádný smysl.