삽화

(삽화: 사진에는 Mikko도 Mikko의 헤드폰도 없어요. 하지만 있을 수도 있죠)

겨울에 Valco의 노이즈 캔슬링 헤드폰을 사용하게 되었어요. 주로 일과 관련된 다양한 상황에서 사용해 보았어요. 이에 대한 생각과 경험을 쓰기로 약속했어요. 하지만 먼저 제 배경에 대해 조금 말씀드릴게요. 

저는 상업 회사에서 관리직을 맡고 있으며, 일이 매우 바빠요; 때로는 탐페레에서, 때로는 헬싱키나 예를 들어 유배스큘라에서 일해요. 최악의 날에는 문맥 전환이 열 번 정도 일어나요. 동시에 열에서 열다섯 개의 프로젝트와 계획에 대해 의견을 제시해야 해요. 때로는 기차에서, 때로는 회의실에서 일하고; 때로는 시끄러운 사람들이 많은 방 옆에서 일할 기회가 있어요. 가끔은 옆에서 음악이 울려 퍼지고 대화가 오가요. 즉, 꽤 방해가 되고 다양한 환경에서 일을 해야 한다고 요약할 수 있어요. 

제 일은 많은 사고력을 요구하고, 종종 한 가지에 집중할 수 있는 평화나 고요함을 원해요, 특정 부분이 완료될 때까지요. 이를 위해 가끔은 재택근무를 하곤 했지만, 이제는 어린 아이들 때문에 집에서 방해 없이 일하는 게 불가능해요. 가끔 집중이 필요한 작업을 하러 도서관의 독서실이나 비슷한 곳에 가기도 했지만, 실질적으로 지속적인 작업 방식으로는 불가능해요. 

2018년 겨울에 Valco의 노이즈 캔슬링 헤드폰을 테스트용으로 받았어요. 이전에는 Sennheiser의 첫 노이즈 캔슬링 헤드폰을 사용한 경험이 있어서, 비록 하이파이 애호가는 아니지만 좋은 노이즈 캔슬링 헤드폰에 대한 이해는 있어요.

첫 경험은 뭔가 멈추게 하는 느낌이었어요. 귀 전체를 덮는 헤드폰 부분이 이미 주변 소음의 큰 부분을 차단해 주죠. 노이즈 캔슬링을 켜면, 나머지 세상은 사라져 버려요. 외부 소음을 줄여주는 것만으로도 이미 헤드폰에 감동했지만, 그 후에 국내의 시벨리우스를 틀어보고, 때로는 다른 클래식 음악이나 자연의 소리인 Waterscapes를 틀어 집중력을 높이려고 했어요, 겨울에 프로세스 업데이트 작업을 할 때요.

음향 세계에 대해서는 정말로 불평할 게 없네요, 마치 콘서트홀에 있는 기분이었어요. 칭찬만 하긴 뭐하니, 솔직히 말하자면, 귀 전체를 덮는 헤드폰에 익숙하지 않았어요. 익숙해지는 데 시간이 좀 걸렸지만, 반면에 그 대가는 꽤 쉬웠어요: 그 한 무리의 오피스 원숭이들 가까이에서도 조용히 일할 수 있었거든요. 

앞서 언급했듯이, 제 일은 꽤 이동이 많고 장소에 구애받지 않습니다. 그래서 겨울과 봄 내내 어디든지 헤드폰을 가지고 다녔습니다. 헤드폰이 약간 크긴 하지만, 진짜 프리미엄급 케이스가 함께 있어서 크기는 문제가 되지 않습니다.

헤드폰의 시금석은 아마도 Lync 회의였을 것입니다. Valco 헤드폰이 블루투스로 휴대폰에 연결되어 있었고, 저는 헬싱키 기차역에서 Katajanokka까지 이동하면서 동시에 대화하고 있었는데, 옆에서는 졸업생들의 트럭 행진이 시끄럽게 울리고 있었습니다. 결과적으로 저는 회의의 대화를 완전히 들을 수 있었고, 헤드폰에 있는 마이크가 제 말을 회의에 전달했지만, 트럭 소음은 걸러져서 다른 회의 참가자들은 그것을 듣지 못했다고 합니다. 아, 맞다, 헤드폰은 동시에 핸즈프리로도 작동합니다. 아마 그 점은 이미 짐작하셨겠죠. 

기차에서는 거의 항상 헤드폰을 착용했습니다. Lync는 그곳에서 잘 되지 않는데, 다른 승객들이 당신이 말하는 것을 듣지 않고는 스스로 말할 수 없기 때문입니다. 노이즈 캔슬링 기능이 켜져 있으면 기차의 소음과 옆에 앉은 할머니들의 수다가 사라져서 기차에 있다는 것을 쉽게 잊어버리기 때문에 꽤 쉽게 빠져들게 됩니다. 이로 인해 기차에서는 음악을 더 많이 듣게 되었습니다. 크기 면에서 헤드폰은 Apple의 하얀 이어버드에 비해 저음 쪽에 훨씬 더 많은 용량이 있는 것 같습니다. 그게 놀랄 일은 아니겠죠. 

헤드폰에 대한 실용적인 사항을 더 언급하자면, 패키지에는 프리미엄급 노이즈 캔슬링 헤드폰이 포함되어 있으며, 전통적인 케이블로 오디오 소스와 마이크에 연결할 수 있습니다(!) 또는 블루투스를 사용할 수도 있습니다. 한쪽 헤드폰 표면에는 볼륨과 트랙 변경을 위한 터치 스위치가 있습니다. 약간 익숙해져야 합니다. 방향이 가끔 헷갈리기도 합니다.

배터리 수명에 대해서는 불만이 없습니다. 배터리가 한 번도 중간에 다 된 적이 없거든요. 가끔 USB 케이블로 충전하곤 하는데, 따로 걱정하지 않았습니다. 헤드폰을 어디든지 가지고 다니게 된 주요 요인은 이미 언급한 제대로 된 보호 케이스입니다. 예전에 첫 여행용 Sennheiser에서도 그런 케이스가 있었죠. 항상 복잡하게 접어야 해서 사용성이 떨어졌습니다. Valco는 이어컵을 돌리고 지퍼만 닫으면 그대로 케이스에 넣을 수 있습니다. 

전반적으로 이 헤드폰을 따뜻하게 추천할 수 있습니다. 참고로, 사용 경험에 대해 글을 써달라는 요청을 받았지만, 저는 중립적으로 작성했으며, 칭찬을 쓰라는 요청은 받지 않았습니다.

저는 이 헤드폰을 우리 회사에 대량으로 구매하려고 합니다. 다른 사람들에게도 테스트해보게 했는데, 예외 없이 긍정적인 반응이었습니다. 이제 다른 사람들도 우리 회사에서 조용히 일할 수 있겠죠. 

- Mikko J.