Henri Heikkinen

Valco's Black Friday is hier, en de geruchten over de grootste kortingen ooit hebben het hele internet volgesmeerd. Is het eindelijk mogelijk om Valco's topkoptelefoons voor de helft van de prijs te scoren? Is dit hét moment waarop je het audioapparaat van je dromen voor een belachelijk zacht prijsje vindt? Nou... nee.

Bereid je maar voor op teleurstelling: wij hebben nu geen kortingen en ook nooit. Maar ren nog niet weg, want daar hebben we een volkomen logische en eerlijke reden voor, en die heeft niets te maken met verzet tegen overconsumptie, het witwassen van ons geweten of ander vergelijkbaar gelul. 

De waarheid is dat we bij Valco gewoon te lui en te dom zijn om ook maar iets met prijsgoochelarij of campagnes te doen.

Normaal volgt prijsstelling het schoolboekmodel: eerst krijgt een product een hoge prijs om de room eraf te scheppen, daarna zakt de prijs naar het "juiste" niveau. Vervolgens gaat de prijs met de uitverkopen op en neer, totdat hij vlak voor het verdwijnen van het model uit het assortiment weer omhoog wordt getrokken voor een grote Black Friday-campagne.

Tyfusveel werk, en het vraagt ook nog eens allerlei coördinatie.

Wij hebben bij Valco zo'n wat Latino-achtige kernwaarde die “mañana” heet. Wij geloven dat alles wat je morgen kunt doen, je dus niet vandaag hoeft te doen. Dat geldt vooral voor alles wat ook maar naar vooruit plannen ruikt.

Alleen het idee dat we een campagne zouden moeten optuigen omdat “iedereen het doet” is al strontvervelend.

Het is krankzinnig veel makkelijker om een product meteen vanaf het begin goed te prijzen. Geen room afromen, geen prijsdumping. Als we ooit met korting hebben verkocht, dan was daar een duidelijke en goede reden voor, bijvoorbeeld een pre-order. En dat was dan zeker niet van tevoren strak uitgedacht.

Ons model is simpel: we maken goede producten, verkopen ze voor een normale prijs en gebruiken het geld voor dingen die echt belangrijk zijn, zoals:

  • Bier
  • Kinderalimentatie
  • Snelle auto's
  • Grote horloges
  • Het bouwen van de Death Star en het veroveren van sterrenstelsels

Het toneelstuk van prijsgoocheltrucs

Maar laten we even teruggaan naar hoe Black Friday-campagnes werken, en waarom wij eigenlijk niet eens echt de kans hebben om daaraan mee te doen.

  1. Restjes uit het magazijn: Meestal wordt rond deze tijd van het jaar de laatste partij van een verouderend product verkocht, dat nog lag te spoken in het eigen magazijn of dat van de fabrikant. Een beetje alsof je met midzomer nog een halve kerstchocolade vindt en denkt: “ach, dat kan nog wel”. Alleen hebben wij geen restpartijen om te verkopen. Als we die wel hadden, zouden we het zeggen.

  2. Prijzen verhogen vóór de korting: Vaak worden prijzen vlak voor een campagne eerst verhoogd, zodat ze daarna in een grotere “uitverkoop” omlaag kunnen. Wij hebben maar twee koptelefoonmodellen, en als we de prijzen zouden proberen te verhogen, zouden klanten dat nog eerder doorhebben dan wijzelf. Bovendien werkt ons morele kompas nog net goed genoeg om ons dat niet te laten doen.

  3. Het afromen is voorbij: Een nieuw product krijgt in het begin vaak expres een hoge prijs zodat eerst de room eraf geschept kan worden. En zodra niemand die premie meer wil betalen, wordt het "met korting" verkocht voor een realistischer prijs. Wij bij Valco hebben onze producten vanaf het begin gewoon eerlijk geprijsd. Misschien zelfs dom eerlijk.

    Daardoor kunnen we zelfs aan wederverkopers geen grote kortingen geven, en dat heeft er ook voor gezorgd dat onze producten wat minder snel op grotere schaal in de winkelschappen belandden. Om diezelfde reden hebben speciale modellen ook een speciale prijs. Een deel van de verkoopprijs gaat naar royalties, en uit onze eigen marge valt dat simpelweg niet te toveren.

Vergelijkend voorbeeld

Laten we eens kijken hoe de grote jongens het prijsspel spelen. We nemen als voorbeeld een paar producten van een grote fabrikant waarvan we denken dat ze ongeveer in dezelfde categorie vallen als de VMK25. Helaas kregen we onze eigen VMK25-curve niet in de afbeeldingen. Die prijs hangt namelijk al behoorlijk stabiel op maximaal 199€, en de grafiek komt niet eens zo laag.

Afbeelding 1: Room afromen en kunstmatig drama

In beide grafieken zie je duidelijk hoe de fabrikant direct bij de lancering met een prijs begint die ergens in de wolken hangt (afromen™), maar die daarna snel laat zakken zodra blijkt dat niemand bereid is zoveel te betalen. Na die eerste duik blijft de prijs wat stabieler hangen, al zitten er tussendoor nog een paar "prijsshows" waarbij het product mooier in de korting lijkt doordat de prijs eerst omhoog is gezet.

De tweede grafiek lijkt op een kermisattractie: eerst de room eraf, daarna de prijs langzaam omlaag. Telkens als de verkoop een zetje nodig heeft, gaat de prijs weer de lucht in om daarna "in de korting" te kunnen. In deze Black Friday-gekte is de prijs opnieuw omhoog getrokken, en volgend jaar verdwijnt dit model waarschijnlijk geruisloos uit het assortiment. Het lijkt erop dat de strategie van de fabrikant is om de prijs zo hard heen en weer te zwiepen dat klanten uiteindelijk geen idee meer hebben wat de echte prijs van het product überhaupt is.

Wat doet Valco?

Wij zetten de prijs meteen vanaf het begin eerlijk neer. De VMK25 kost 199 euro, punt. Geen prijstrucs. Geen room afromen aan het begin. Als we ooit korting hebben gegeven, dan was daar een duidelijke reden voor, zoals een leeg magazijn en een nog leger banksaldo. En als we ooit de laatste stuks goedkoper wegdoen om plaats te maken voor een nieuw model, dan zeggen we dat gewoon recht in je gezicht.

Is eerlijkheid saai? Misschien een beetje. Zouden we op een andere manier meer geld kunnen verdienen? Waarschijnlijk. Zijn we te lui om campagnes te voeren? Absoluut.

Daarom hebben wij geen uitverkoop. We willen dat onze klanten altijd weten dat ze een goede deal krijgen, zonder verborgen addertjes. En eerlijk is eerlijk, al dat gedraai met prijzen en dat gepruts met campagnes gaat af van wat echt belangrijk is: bier drinken.

Lees meer over de geschiedenis van Black Friday

Als je dieper wilt duiken in de geschiedenis van Black Friday, van het door Robinson Crusoë en Kekkonen geïnspireerde verhaal tot complotten en notencrises, dan raden we je aan onze blog te lezen, gebaseerd op de brede kennis van alternatieve geschiedenis van dokter Rajaniemi.

Wist je dit over Black Friday? Lees de blog.