Valco maakt goede audioproducten
Wat is Valco?
Valco is een Fins koptelefoonmerk dat in 2018 van start ging. De naam komt van een van de grootste financiële schandalen uit de Finse geschiedenis.
De oorspronkelijke Valco (1976–1979) was een joint venture tussen de Finse staat en het Japanse Hitachi, bedoeld om tv-beeldbuizen te produceren. Heel veel beeldbuizen heeft de fabriek niet gemaakt. Wat ze wél produceerden, was de beroemdste corruptiezaak van Finland. De belastingbetaler verloor er ongeveer een miljard euro mee, omgerekend naar nu. Een handvol ambtenaren en een CEO moesten brommen. Geen enkele politicus werd ter verantwoording geroepen, zoals dat hoort.
Wij hebben niets te maken met de oude Valco. Het verhaal is gewoon te mooi om te laten liggen, en de naam was toevallig vrij, want het bedrijf ging meer dan 40 jaar geleden ten onder. Toen we geen eigen geschiedenis konden bedenken, hebben we er eentje gejat.
De huidige Valco is opgericht door Henri Heikkinen en Jani Rajaniemi. Allebei spuugzat van hun dagelijkse baan en klaar om iets voor zichzelf te beginnen. Begin 2019 sloot audiogoeroe Jasse "Jazmanaut" Kesti zich bij het team aan, en toen kwam de eigenlijke koptelefoonbusiness pas echt op gang.
De VMK20, gelanceerd in 2020, ging viral online. Sindsdien hebben we de VMK25, de VMK15, de Nordell-speakers en ook een paar miskleunen gemaakt.
Tijdens corona kregen we een grote partij koptelefoons met defect geheugen binnen, waar het bedrijf bijna aan onderdoor ging. We hebben aan de lopende band leveringsproblemen gehad, en we hebben met meer advocaten moeten dealen dan goed voor een mens is. Het bedrijf staat nog steeds overeind, en de koptelefoons klinken goed.
De waanzinnig getalenteerde oprichters van Valco zijn bescheiden jongens die houden van de simpele dingen in het leven, zoals sportauto's, absurd grote gouden horloges, jachten op de Middellandse Zee en zuiptrips met de privéjet. Daarom blijven ze het liefst op de achtergrond en laten ze de prachtige Raimo Valcosen het publieke gezicht van Valco zijn.
Valco is het vriendelijkste kwaadaardige bedrijf ter wereld.
kostenraming
De officiële missie van Valco is om genoeg noise cancelling koptelefoons te verkopen om een Death Star te kunnen bouwen. (Niet gelieerd aan The Walt Disney Company.)
We zitten nog behoorlijk ver van dat doel. Een flink deel van het geld gaat op aan bier, snelle auto's, veel te grote horloges en alimentatie. Wat er overblijft, gaat in het Death Star-fonds.
In de tussentijd maken we koptelefoons die goed klinken en tegen gebruik bestand zijn. Als er iets stukgaat, repareren we het. Ons reparatieteam in Kajaani regelt dat, draaiend op sigaretten, koffie en pils.
We zijn waarschijnlijk de enige koptelefoonfabrikant ter wereld die je oude paar inruilt voor een nieuwe. Spullen weggooien is stom, en we zijn door de jaren heen nogal sentimenteel gehecht geraakt aan onze eigen producten.
We planten een boom voor elke verkochte koptelefoon. Is dat greenwashing? Natuurlijk is dat zo. De bomen groeien toch wel, ook al is het motief twijfelachtig.
Je kunt ons schrijven, en wij schrijven terug. Persoonlijk. Geen "u bent ticketnummer 4859395", geen "uw bericht is belangrijk voor ons". Er antwoordt een echt mens, die misschien chagrijnig is maar in elk geval antwoordt.
Wie is Raimo in vredesnaam?
Misschien ben je in de reclames van Valco een vreemd personage tegengekomen.
Raimo Valconen is het menselijke gezicht van Valco. Hij is onze min of meer fictieve CEO, die droomt van een eigen Death Star en een W123 Mercedes.
Geen van beide bestaat nog.
Hij is een beetje als Ronald McDonald, alleen minder angstaanjagend.
Hieronder zie je Raimo's debuut uit 2021. Er staat meer op YouTube, voor het geval er een Raimo-vormig gat in je leven zit.
Valco is een volledig Fins bedrijf
De mensen achter Valco
Anders dan veel kwaadaardige bedrijven wordt Valco gerund door echte mensen wier hele inkomen ervan afhangt of jij een koptelefoon of luidspreker koopt. Ze hebben namen, gezichten en meningen, waarvan sommige slecht zijn.
Maak hieronder kennis met ze.
Henri
De buitengewoon getalenteerde Henri is een van de twee oprichters van Valco.
Hij is verantwoordelijk voor alles wat je daadwerkelijk ziet. Inclusief deze website en deze tekst, maar ook de marketing, de producten, de handleidingen en zo'n beetje alle andere content.
Henri is van nature lui en zou veel liever reizen, lekker eten en in de zon zitten, maar dat kan niet, omdat de anderen er de zweep over blijven leggen. Hij haat de winter en afgelegen kluizenaarshutjes.
Jani
Jani is de andere oprichter van Valco. Hij is gepromoveerd in de bestuurswetenschappen, gespecialiseerd in innovatie en organisaties.
Hij is extreem slim, maar ook een door en door luie en asociale kluizenaar die voornamelijk in zijn hut rondhangt en alle andere mensen haat. Bij Valco drinkt Jani vooral cognac en citeert hij beroemde filosofen.
Jasse
Jasse "Jazmanaut" Kesti is de audiotovenaar achter Valco's geluidskwaliteit. Hij is studio- en audio-engineer, systeemontwerper, muzikant, sounddesigner en componist, om er maar een paar te noemen. Jasse is, oprecht, een absoluut genie.
Hij heeft de afgelopen 25 jaar de muziek van topartiesten gemasterd en gemixt (en ook van een aantal aanzienlijk minder top artiesten), dus hij weet precies hoe muziek hoort te klinken vanuit het oogpunt van de muzikant. Met zijn hulp hebben we de koptelefoons zo kunnen afstemmen dat ze ook echt goed klinken.
Hannes
Hannes heeft voor Valco een snelle en goed werkende reparatieservice opgebouwd, en daarom gaan onze koptelefoons doorgaans aanzienlijk langer mee dan die van de concurrentie.
Misschien wel de beste feedback die we krijgen, is wanneer een klant boos op ons is omdat de koptelefoon zó snel terugkwam dat er onmogelijk iets aan gedaan kan zijn. Terwijl ons reparatieteam ze in die tijd wel degelijk heeft gefixt.
Jukka
Jukka kwam bij Valco om de verkoop te leiden, en dat is het soort baan waarbij je daadwerkelijk met mensen moet omgaan. Uitstekend nieuws voor ons, want Jani haat mensen en Henri is te lui om de telefoon op te nemen.
De arme Jukka kwam zonder werk te zitten nadat hij zijn eigen bedrijf had verkocht. Omdat we de gewoonte hebben dit soort zielige gevallen in te nemen, hebben we hem aan boord gehaald. Eerlijk is eerlijk: Jukka is een doorgewinterde ondernemer die al meer dan 20 jaar in het bedrijfsleven rondloopt.
HeCe
HeCe is Henri's persoonlijke therapiedier en Valco's officiële reizende man. Zijn eigenlijke functieomschrijving is nooit echt vastgelegd, omdat hij altijd in Istanbul of iets dergelijks zit.
Af en toe neemt hij de telefoon op en zegt iets wijs. Soms niet. We weten niet helemaal zeker wat HeCe bij Valco doet, maar zijn aanwezigheid kalmeert Henri, en dat alleen is al reden genoeg om hem salaris te betalen.